Scott McTominay przyznał, że na dwa dni przed meczem Szkocji z Haiti, otwierającym jej występ na mistrzostwach świata, musiał poddać się zabiegowi „wstrząsu” serca.
Pomocnik Napoli przeszedł we wrześniu w Manchesterze zabieg ablacji serca, aby leczyć łagodną, niegroźną arytmię. Problem pojawił się po przylocie reprezentacji do Stanów Zjednoczonych na początku czerwca, a w sierpniu, gdy McTominay grał już w klubie we Włoszech, dawał o sobie znać ponownie. W czasie zgrupowania sztab kadry tłumaczył nieobecność 29-letniego zawodnika na treningach dolegliwościami żołądkowymi.
Podczas konferencji prasowej na stadionie Hampden w sobotę, a dokładniej we wtorek, były zawodnik Manchesteru United powiedział: „Musiałem poddać się wstrząsowi serca na dwa dni przed meczem z Haiti”.
McTominay zagrał we wszystkich trzech meczach Szkocji na mundialu, ale nie potrafił osiągnąć swojej najwyższej formy, a jego drużyna odpadła w fazie grupowej.
– Byłem w stu procentach gotowy, ale oczywiście, kiedy leżysz w szpitalnym łóżku na dwa dni przed pierwszym meczem mistrzostw świata i zaraz zasypiasz, to nie jest komfortowa sytuacja, prawda? – mówił. – Przygotowałem się bardzo dobrze, byłem w świetnej formie, a potem coś takiego się wydarzyło i myślisz: „Dlaczego to spotyka właśnie mnie?”.
– To w żadnym wypadku nie jest wymówka, ale trzeba to przyjąć i powiedzieć sobie: „Cóż, to część procesu”.
Rozczarowanie po mundialu
Szkoci pokonali Haiti w pierwszym meczu, jednak kolejne porażki z Marokiem i Brazylią sprawiły, że reprezentacja nadal nie awansowała nigdy do fazy pucharowej mistrzostw świata.
– Przy takim przebiegu mistrzostw przez co najmniej dwa, trzy tygodnie siedziałem zawiedziony, nie do końca myślałem jasno – dodał McTominay. – Potrzebowałem czasu, żeby się uspokoić i odpocząć.
– Po mistrzostwach byłem chyba najbardziej rozczarowany w swojej karierze. Zawsze staram się patrzeć optymistycznie, ale tym razem wyjście z tego zajęło mi dobrych kilka tygodni.
Powrót do gry
McTominay wrócił do gry w Napoli na początku obecnego sezonu, lecz po rozegraniu dwóch pierwszych meczów Serie A uznał, że operacja jest jedynym rozwiązaniem. Cały wrzesień spędził poza boiskiem, po zabiegu korygującym.
Przez to opuścił cztery pierwsze mecze Szkocji pod wodzą nowego selekcjonera Sebastiena Pocognoliego. Teraz wraca do kadry na wrześniowe mecze Ligi Narodów z Macedonią Północną i Szwajcarią. W klubie zagrał we wszystkich dziewięciu spotkaniach od ostatniej przerwy na mecze reprezentacji.
– Czuję się dobrze, dużo lepiej niż wcześniej – powiedział. – Uważam, że ten zabieg był potrzebny. W karierze zdarzają się momenty, kiedy takie sprawy potrafią zaskoczyć.
– Oczywiście wygląda to znacznie gorzej w oczach mediów, rodziny i przyjaciół, którzy dzwonią, gdy zobaczą wiadomości o problemach z sercem. Ale był to stosunkowo prosty zabieg, który w Manchesterze przebiegł naprawdę bardzo dobrze.
– Cieszę się, że znów mogę grać w piłkę. To dla mnie najważniejsze i zawsze takie pozostanie.