Gianni Infantino stoi przed pierwszym poważnym wyzwaniem w walce o fotel prezesa FIFA. Japoński działacz Kohzo Tashima ogłosił zamiar startu w marcowych wyborach.
Tashima jest członkiem Rady FIFA i honorowym prezesem Japońskiego Związku Piłki Nożnej (JFA). Ma poparcie swojego krajowego związku i spodziewa się, że zdobędzie pięć rekomendacji wymaganych, by zostać oficjalnym kandydatem.
UEFA pracuje nad tym, by Infantino nie zdobył kolejnej kadencji. Jeśli Tashima okaże się jedynym rywalem urzędującego prezesa, europejska federacja ma w dużej mierze poprzeć właśnie jego.
W takim scenariuszu Japończyk mógłby także zyskać wsparcie frakcji przeciwnych Infantino w Azjatyckiej Konfederacji Piłki Nożnej (AFC) i w CONCACAF.
Znaczenie AFC pozostaje duże. Prezes konfederacji, szejk Salman, dwa tygodnie temu zmienił front i na kongresie organizacji zadeklarował poparcie dla Infantino.
W wyborach FIFA weźmie udział 211 związków członkowskich, a do zwycięstwa potrzebny będzie co najmniej 106 głosów. Kandydaci mają czas na zgłaszanie swoich kandydatur do 18 listopada.
Tashima jest byłym reprezentantem Japonii. Później prowadził młodzieżowe reprezentacje kraju do lat 17 i 20, a następnie przeszedł do działalności administracyjnej. Pełnił wiele funkcji w JFA, w tym sekretarza generalnego, wiceprezesa i prezesa, a także zasiadał w komitecie wykonawczym AFC.
Czy Tashima pokona Infantino i czy do wyścigu wejdzie Wenger?
„Kohzo Tashima z pewnością daje Gianniemu Infantino powód do zmartwień. Myślę, że Infantino znacznie wolałby startować bez przeciwnika.
Nie jestem jednak pewien, czy Tashima zdobędzie poparcie, którego potrzebuje, by pokonać Infantino.
Trzeba pamiętać, jak działają wybory prezesa FIFA. FIFA liczy 211 członków, a każdy związek narodowy ma jeden głos. Aby wygrać, potrzeba poparcia 106 federacji.
Uważam, że jeśli Tashima będzie jedynym rywalem Infantino, będzie miał przytłaczające poparcie Europy. Może liczyć niemal na wszystkie 55 głosów UEFA.
Zdobędzie też część głosów w Azji, mimo że jego własna konfederacja, AFC, poparła Infantino. Jej prezes, szejk Salman, dwa tygodnie temu zmienił zdanie. Początkowo był przeciwnikiem Infantino, ale na kongresie konfederacji ogłosił, że AFC poprze prezesa FIFA.
To nie oznacza jednak, że cała Azja będzie popierać Infantino. Dlatego myślę, że Tashima może zyskać tam wsparcie. Może też przyciągnąć poparcie w CONCACAF, obejmującym Amerykę Północną i Środkową, a być może także kilka głosów z Karaibów. Czy zdobędzie 106 głosów? Nie jestem tego pewien.
W ciągu najbliższych dwóch tygodni trzeba obserwować, czy pojawi się ktoś jeszcze.
Dużo mówi się o możliwym starcie Arsene’a Wengera. To legendarna postać futbolu, która oczywiście prowadziła Arsenal. Obecnie pełni funkcję dyrektora ds. rozwoju globalnego futbolu w FIFA.
Gdyby zdecydował się wystartować, byłyby to naprawdę wielkie wiadomości, z pierwszych stron gazet.
Nie jestem pewien, czy miałby wystarczające poparcie, by pokonać Infantino, ale uważam, że miałby dobre szanse, zwłaszcza że w wyborach prezesa FIFA wiele rzeczy może się wydarzyć.
Na przykład, kiedy Infantino po raz pierwszy wygrywał prezydenturę 10 lat temu, nie był faworytem. Nie miał nawet startować. Do wyścigu wszedł tylko dlatego, że Michel Platini musiał się wycofać.
Wiele rzeczy może się więc zmienić. Obecnie wygląda na to, że Infantino jest faworytem, mimo wszystkich kontrowersji i skandali. Ale warto śledzić rozwój sytuacji, bo wybory prezesa FIFA potrafią być bardzo, bardzo emocjonujące”.