Cole Palmer podpisał nowy kontrakt z Chelsea na lepszych warunkach, który obowiązuje do 2034 roku. Reprezentant Anglii, 24-letni pomocnik, miał umowę do 2033 roku, ale klub nagradza go za dotychczasową formę i rosnącą rolę w zespole.
Palmer stał się jednym z kluczowych graczy ofensywy Chelsea. Coraz częściej postrzega się go również jako lidera szatni, który wpływa na drużynę poza boiskiem. Nowa umowa plasuje go wśród zawodników z najdłuższymi kontraktami w Premier League. Do 2034 roku związani są z klubem także Erling Haaland z Manchesteru City oraz koledzy Palmera z Chelsea: Joao Pedro i Geovany Quenda.
– Chelsea wiele dla mnie znaczy i uważam, że klub zmierza we właściwym kierunku, dlatego cieszę się z podpisania umowy i jestem bardzo zadowolony – powiedział Palmer.
– Rozmowy z właścicielami, dyrektorami sportowymi i oczywiście z trenerem dały mi dużo pewności siebie, więc podpisanie kontraktu było właściwym krokiem. Rozmawiam też z innymi zawodnikami, a wszyscy mamy te same ambicje. Uważam, że tutaj konsekwentnie walczymy o najważniejsze trofea. Chcę być częścią tego i odgrywać w tym dużą rolę.
Palmer przeszedł do Chelsea z Manchesteru City w 2023 roku za 42,5 mln funtów i podpisał poprzednią umowę zaledwie dwa lata temu. Nowy kontrakt to kolejne przedłużenie w klubie, który stara się nagradzać zarówno doświadczonych, jak i młodych zawodników, jednocześnie utrzymując obowiązującą strukturę płac. Wcześniej nowe umowy podpisali już Joao Pedro, w sierpniu, oraz Pedro Neto, który w zeszłym miesiącu związał się z klubem na sześć lat.
Dobra forma i partnerstwo z Rogersem
Palmer wypracował silne porozumienie z brazylijskim napastnikiem Joao Pedro. Jednocześnie odnowił współpracę na boisku z Morganem Rogersem, swoim „najlepszym przyjacielem w piłce”, w początkowej fazie pracy trenera Xabiego Alonso. Palmer był jednym z nielicznych osób wtajemniczonych w negocjacje dotyczące transferu Rogersa z Aston Villi za rekordowe dla klubu 117 mln funtów.
W tym sezonie Palmer zdobył cztery bramki i zanotował dwie asysty w siedmiu meczach. To powrót do dobrej dyspozycji po sezonie, w którym zmagał się z uporczywym urazem pachwiny. Sam przyznał, że grał mimo problemu, choć – jak powiedział – „prawdopodobnie nie powinien był tego robić”.
Częste problemy zdrowotne sprawiły, że nie znalazł się w kadrze Anglii na mundial latem. Wcześniej zasięgnął specjalistycznej opinii, czy potrzebna jest operacja.
Gotowość przed meczem z Bournemouth
Palmer rozegrał w tym sezonie więcej minut niż ktokolwiek inny w Chelsea, ale opuścił ostatnią przerwę reprezentacyjną. Wówczas Thomas Tuchel stwierdził, że Palmer „marnuje zbyt wiele okazji”.
Alonso potwierdził, że Palmer powinien być dostępny na sobotni mecz z Bournemouth. Zapewnił też, że zawodnik jest zaangażowany w grę dla reprezentacji Anglii.
– Oczywiście. Jest zaangażowany, ale musi być w pełni sprawny, aby grać – powiedział Alonso. – Kiedy będzie w pełni zdrowy, z pewnością wykorzysta swoje minuty na boisku. Potrzebujemy go w tym momencie, zarówno klub, jak i reprezentacja. Trenował w ostatnim tygodniu i czuje się coraz lepiej, ale nie chcieliśmy go forsować.
Drużyna Alonso zajmuje obecnie 10. miejsce w tabeli po pięciu kolejkach, a w tym czasie straciła 12 bramek.